Dalam dua dekade sebelum gelembung Internet, Anda tidak terlalu sering mendengar kata algoritma kecuali Anda adalah seorang programmer komputer, jurusan matematika terapan, atau dalam lebah ejaan teknologi - jika hal seperti itu ada. Maju cepat ke hari ini dan jika ada "aplikasi untuk itu" mungkin ada algoritma untuk itu juga. Saat ini, tampaknya setiap sudut kehidupan kita dikuasai oleh algoritma. Mereka memprediksi buku apa yang ingin kita beli di Amazon, yang mungkin ingin kita berteman di Facebook dan bahkan mungkin memilih jodoh potensial.
Algoritma terbaru adalah yang Anda mungkin atau mungkin tidak kenal, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, telah melompat pada kereta sosial media pengukuran. Beberapa pemain besar - Klout, Kred dan Peer Index menyebutkan beberapa - mengklaim mampu mengukur pengaruh sosial seseorang dalam bentuk angka yang rapi. Ketiganya menggunakan algoritma acak yang rumit untuk menghitung semacam skor hak milik untuk membandingkan pengaruh yang diperkirakan orang. Ini lebih mudah dikatakan daripada dilakukan. Klout, misalnya, menghadapi kritik karena memberi nilai lebih rendah kepada presiden AS Barack Obama, oleh karena itu melabeli dia sebagai kurang berpengaruh daripada bintang kecil Justin Bieber. Ini hanya dibalik pada Agustus 2012 ketika Klout mengubah algoritme untuk mengikat relevansi halaman Wikipedia (dan karenanya mempertimbangkan lebih banyak data dunia nyata.)
Namun bagi saya, ukuran baru popularitas Web ini menimbulkan beberapa pertanyaan. Seperti, apakah ada terlalu banyak hal dalam hidup kita yang kita coba rangkum menjadi sebuah algoritma? Apa yang bisa benar-benar diceritakan oleh sebuah algoritma kepada kami dan di mana algoritma itu gagal? Dan apa akibatnya ketika itu terjadi?
