Bagi banyak orang, pencetakan 3-D (juga dikenal sebagai "manufaktur aditif") adalah salah satu teknologi luar biasa yang membuat kita merasa seperti kita benar-benar hidup di masa depan . Mampu membangun sesuatu yang kompleks seperti kaki palsu atau mobil yang berfungsi penuh tampaknya masih merupakan prestasi sihir yang tidak dapat dijelaskan daripada kemajuan teknologi yang normal.
Namun, pencetakan 3-D hanya menjadi arus utama dan lebih murah dalam beberapa tahun terakhir, namun sebenarnya (alur twist) sebenarnya sudah berusia tiga dekade. Desainer dan insinyur industri, pada kenyataannya, telah andal menggunakan printer 3-D besar dan mahal untuk membuat bagian prototipe untuk pesawat terbang dan kendaraan otomotif sejak akhir 80-an. (Untuk lebih lanjut tentang pencetakan 3-D awal, lihat Think 3-D Printing Is Brand New? Pikirkan Lagi.)
Mengapa printer 3-D jauh lebih populer saat ini, dan ke mana teknologi ini menuju ke masa yang akan datang? Mari kita mulai dengan berbicara tentang masa lalunya.
