Selamat datang di masa depan. Dalam sebuah pembicaraan TED Februari 2012 di Long Beach, California, profesor Universitas Pennsylvania Vijay Kumar berbicara tentang robot udara yang gesit, jenis baru perangkat keras seluler kecil yang dapat menavigasi ruang dalam ruangan dengan kelincahan burung kolibri. Dia juga membahas sistem kecerdasan buatan yang akan memungkinkan robot ini melakukan lebih dari sekadar mengesankan kita dengan akrobat udara mereka.
Kumar dimulai dengan demonstrasi perangkat helikopter kecil dengan beberapa rotor yang berbeda yang dapat digunakan untuk mengirim robot dalam lintasan tertentu dengan meningkatkan dan mengurangi kecepatan masing-masing. Robot terbang kecil ini berbobot sepersepuluh pound, pas di telapak tangan, dan beroperasi dengan daya hanya 15 watt. Penyesuaian dilakukan 600 kali per detik untuk memfasilitasi gerakan lenturnya. Sepanjang video, Kumar mengungkapkan lebih banyak dari desain robot ini, dan bagaimana hal itu memungkinkan mereka untuk dengan lancar mengukir lintasan melengkung dan melingkar dan mendarat di kaki mereka sebagai reaksi terhadap perubahan tiba-tiba seperti dijatuhkan dari tangan manusia.
Slide yang menampilkan persamaan spesifik menunjukkan fisika yang terlibat, dan Kumar menyebutkan sejumlah kemungkinan aplikasi untuk penggerak inovatif ini, termasuk sebagai penanggap pertama dalam keadaan darurat dengan reaktor nuklir, di mana robot dapat dengan aman mengukur tingkat radiasi di area lokal. Setelah membahas model multidimensi yang merupakan dasar dari desain robot ini, Kumar memberikan presentasi fotografi selang waktu yang menunjukkan sejumlah robot ini bekerja sama untuk membangun struktur fisik.
